Pula ist mit 82.000 Einwohnern die größte Stadt Istriens und stellt damit auch das kulturelle, wirtschaftliche und wohl auch politische Zentrum Istriens dar. Gleichwohl ist die offizielle Hauptstadt Pazin.

Auf dem Weg nach Pula werden einem einige landschaftliche und strukturelle Veränderungen auffallen. Die West- und Südküste sind stark auf den Tourismus ausgelegt und vermitteln einen eher kleinstädtischen, aber durchgehend besiedelten Eindruck. Das Hinterland um Pula - vor allem zur Ostküste hin ist deutlich karger und zersiedelter, macht jedoch keinen unwirtlichen Eindruck.

Pula und das Feriengebiet um die Medulin-Landzunge bilden das Zentrum im Süden Istriens. Viele betrachten Pula als die am höchsten entwickelte Stadt der Gespanschaft Istriens, aber auch die Bewohner sind stolz auf die Atmosphäre der Stadt und ihre kulturelle Vielfalt.